39、廿四悬玉女

谷雨满面难色，低声道：“你好大胆子，竟敢让姑娘久等！她先前还念了你两次，如今好半天没说一句话了，你让我怎么说？”

苏灵儿叹了口气又，叫起了霜降，道：“你们只道我刻板不化，不爱你们自作主张，都以为是‘将在外君命有所不受’，皆有自己的苦衷。却又哪里知晓，你们的自做主张，才是真正的麻烦。向前阿芒调包密疏一事，看似解决了相爷麻烦，不想却是害了相爷。那封假奏章写得太过了，赵朴与相爷素来不睦，怎会为他请爵封禄？他本就‘一人之下，万人之上’了，便无爵禄，别人又能拿他如何？假奏章反将他送上了风口浪尖，招来朝野议论的滋味可好受？最后不也是固辞不受？因着此事，朝廷借题发挥，让赵朴做了代天巡狩的钦差，下到这江南。我之所以隐而不说，是想着京城当时只她一人，她也不容易。唉，你们原本有二十四个姐妹，都是我一手精心调教出来的，如今死的死，亡的亡，身边统共就剩下你们这些，最早的廿四悬玉使女，也只剩天香楼的清明一个。如今虽也有十来人，却都不如你们贴心得力，是以近年再未提拔人上来。你们犯错不打紧，改了便是，我怕的是‘千里之堤，毁于蚁穴’。唉，许是我年纪大了的缘故，越发地比你们谨慎了。”说罢，苏灵儿又重重地叹了口气。霜降并谷雨、小满垂首听着，大气出不敢出一口。